Le Shetland est originaire des Iles Shetland, patrie des célèbres poneys et de moutons de petit gabarit Son premier ancêtre est le WORKING COLLIE, un chien de travail écossais très populaire aux alentours de 1800. Ensuite sont probablement intervenus le YAKEE, chien des baleiniers du Groënland, puis le SPITZ apporté sur les îles par les pêcheurs scandinaves et peut-être le Cavalier King Charles.
Plus récemment, des Collies ont été volontairement utilisés en Angleterre pour tenter de faire du Shetland une réplique miniature du Berger d'Écosse.
Populaire dans les îles britanniques, le Sheltie s'est exporté aux U.S.A. et dans les pays anglo-saxons vers 1910.
Le Berger des Shetland est arrivé en France en 1935. C'est en 1936 que le premier représentant de la race né en France a été inscrit au Livre des Origines Français (LOF).
Bien plus tard, en 1962, une princesse Belge, la princesse de Chimay, créait le Shetland Club de France. Cette association gère officiellement depuis 1985, la conduite de la race dans notre pays.